Ба́льса (ба́льза, ба́льзовое де́рево) (исп. balsa — «плот») — монотипный род деревьев семейства Мальвовые (подсемейство баобабовые), произрастающее, в частности, в Южной Америке. Редкая порода, древесина ее в сухом виде чрезвычайно мягкая и лёгкая.

Название

Синонимы научного названия вида:

• Bombax pyramidale Cav. ex Lam. basionym
• Ochroma bicolor Rowlee
• Ochroma concolor Rowlee
• Ochroma lagopus Sw.
• Ochroma obtusum Rowlee

Биологическое описание

Родина бальсы — экваториальная часть Южной Америки, Тринидад, Бирма.

Дерево быстро растет но к 5 годам не достигает зрелости. Крупные деревья, имеет очень прочную и лёгкую (в высушенном состоянии легче пробки), древесину, средняя сухая плотность которой составляет 120—160 кг/м³. Например у берёзы сухая плотность составляет примерно 600 кг/м³, а у северной ели сухая плотность составляет 400 кг/м³.

Бальсу чрезвычайно просто обрабатывать. При одном и том же весе конструкции из бальсы получаются более жесткими, чем, например, из сосны. Для обработки бальсы применяется специальный инструмент, имеющий малый угол заострения и тонкое лезвие. Бальса плохо поддается окрашиванию различными лаками и красками, удовлетворительно — водными красителями и спиртовыми протравами. Волокна бальсы очень слабые, легко сминаются, а от воды набухают.

В среде моделистов данную древесину обычно называют бальзой, под таким названием она обычно и упоминается в литературе на тему моделирования.

Плотность и физико-механические свойства древесины бальсы очень неоднородны. В свежесрубленном виде бальса содержит до 95 % воды, она очень тяжёлая, однако быстро теряет воду после валки дерева и сушки. В кряже у комля и в ядре древесина плотная и довольно крепкая, плотность может доходить до 0,3 г/см³, молодая заболонь очень легкая, с плотностью 0,1 г/см³. Соответственно с плотностью меняется и прочность.

Бальса — самое легкое дерево.

• Бальса на Бота Хилл, Ботанический сад Лимбе, Камерун

Использование

Уникальные свойства древесины бальзы были известны с древности. Инки выдалбливали из нее каноэ и делали плоты, на которых совершали длительные походы.

В настоящее время древесина бальзы имеет важное хозяйственное значение. Используется при строительных и отделочных работах, в машиностроении (в том числе в самолетостроении) для тепло-, звуко- и виброизоляции. Древесину бальсы широко используют в моделизме, применяют при изготовлении оборудования для спасения на водах, поплавков и бакенов, рыболовных приманок (воблеров), декораций и макетов. Древесина используется для высококачественных досок для серфинга.

Волоски плодов Бальсы используются для изготовления грубой ткани и как набивочный материал для подушек и матрацев.

Бальса использовалась в конструкции британского скоростного бомбардировщика Москито периода Второй мировой войны.

Из этого дерева был построен знаменитый плот Кон-Тики, на котором норвежский путешественник Тур Хейердал со своей командой совершил путешествие через Тихий океан к островам Полинезии.

Примечания

Литература

• Алексеев Б.Д. Гиганты и карлики растительного мира. — М.: Лесная промышленность, 1978.

Ссылки

• Бальса: информация на сайте GRIN
• Как работать с Бальзой
• Уголок для любознательных — Бальза, бальзовое дерево, охрома
• Использование бальзы в сэндвичивых конструкциях композитных яхт и судов
• http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/patr/17697514311242344016413/ima0035.htm