Во́ски — распространённые в растительном и животном мире сложные эфиры высших жирных кислот и высших высокомолекулярных спиртов. Очень устойчивы, нерастворимы в воде, но хорошо растворимы в бензине, хлороформе, эфире. По происхождению воски можно разделить на животные: пчелиный вырабатывается пчёлами; шерстяной (ланолин) предохраняет шерсть и кожу животных от влаги, засорения и высыхания; спермацет добывается из спермацетового масла кашалотов; растительные воски покрывают тонким слоем листья, стебли, плоды и защищают их от размачивания водой, высыхания, вредных микроорганизмов, иногда в качестве резервных липидов входят в состав семян (т. н. «масло» жожоба); ископаемый воск (озокерит) состоит главным образом из предельных углеводородов.

Пчелиный воск выделяется специальными железами медоносных пчёл, из него пчёлы строят соты.

Воски зарегистрированы в качестве пищевых добавок E901-E903 (используются напр. для покрытия сыров).

Применение

• Свечи
• Изготовление выплавляемых моделей для литья, так называемых восковок.
• В натуральной косметике — загуститель для кремов, мазей и лубрикантов, основной компонент помад, твердых духов
• В составе вара.
• Компонент политур и мастик для полировки и защиты мебели, деревянных изделий, паркетных полов, мрамора и др.
• Гемостатический костный воск используется для остановки кровотечения из кости и широко применяется в нейрохирургии. Впервые разработан в начале ХХ века британским хирургом Виктором Горслеем
• Один из компонентов, необходимый для воскографии (в изобразительном искусстве).
• Для защиты продуктов питания (фруктов, сыров) при транспортировке.

В англоязычной традиции к воскам (Wax (англ.)) относят очень широкий класс веществ, в том числе полученный перегонкой нефти парафин. В то же время Большая советская энциклопедия даёт более строгую формулировку, разделяя натуральные и синтетические воски^[1]. По БСЭ парафин вообще не относится к воскам.

Примечания