Роберт Брюс Меррифилд (англ. Robert Bruce Merrifield; 15 июля 1921, Форт-Уэрт, Техас — 14 мая 2006, Кресскилл, Нью-Джерси) — американский биохимик, лауреат Нобелевской премии по химии 1984 года за предложенную им методологию химического синтеза на твёрдых матрицах^[1].

Начало

Единственный сын Джорджа Меррифилда (George E. Merrifield) и Лорэн Лукас (Lorene née Lucas). В 1923 семья переехала в Калифорнию где он посещал девятилетнюю школу. После этого он два года проучился в Высшей школе Монтебелло (Montebello High School) которую закончил в 1939. Интересовался химией и астрономией.

После двух лет обучения в колледже Пассадены (Pasadena Junior College) он перевелся в Университет Калифорнии в Лос-Анджелесе (University of California at Los Angeles, UCLA). После получения диплома химика он около года работал в Philip R. Park Research Foundation, ассистируя в экспериментах с кормлением животных синтетическими аминокислотами. Одним из этих экспериментов был эксперимент Гейгера (Geiger), который впервые показал необходимость совместного присутствия незаменимых аминокислот в корме для нормального развития животных.

После этого Меррифилд вернулся на химический факультет Университета Калифорнии, где с профессором биохимии Данном (M.S. Dunn) разработал биохимический метод количественного анализа пиримидинов. Сразу же после выпуска, 19 июня 1949, он женился на Элизабет Ферлонг (Elizabeth Furlong) и на следующий же день отбыл в Нью-Йорк для работы в Рокфеллеровском институте медицинских исследований.

Карьера

В Рокфеллеровском институте (позже — Рокфеллеровский университет), Мэррифилд работал ассистентом д-ра Вулли (D.W. Woolley) в исследованиях динуклеотидного фактора роста, который он открыл будучи студентом, и пептидного фактора роста, который Вулли открыл ранее. Их исследования привели к необходимости химического синтеза пептидов заданного строения, и, в конечном итоге, к идее твердофазного синтеза пептидов в 1959. В 1963 Мэррифилд публикует классическую статью в Журнале Американского химического общества, в которой он описывает метод, названный им «твердофазный синтез пептидов». Эта статья стала одной из самых цитируемых публикаций в журнале ^[2].

В 60-х годах в лаборатории д-ра Мэррифилда был впервые синтезирован брадикинин, ангиотензин, деаминоокситоцин и инсулин. В 1969 он и его коллега Берн Гутт (Bernd Gutte) объявили о первом химическом синтезе фермента — рибонуклеазы A. Эта работа подтвердила химическую природу ферментов.

Был избран членом Американской Национальной академии наук в 1972 году. Он был награждён рядом премий за свои работы по синтетической химии пептидов, включая Ласкеровскую премию по медицинским исследованиям (1969), Гейднеровскую премию (1970), Премию Американского химического общества за ключевую работу в области синтетической органической химии (1972), Медаль Никольса (1973) и вторую премию Алана Пирса Американского симпозиума по пептидам (1979).

За разработку метода твердофазного синтеза он был награждён Нобелевской премией в области химии в 1984 году. Также в 1998 году он получил приз Ассоциации разработчиков биомолекулярного оборудования за вклад в развитие биомолекулярных технологий.

Метод Мэррифилда стимулировал большой прогресс в биохимии, фармакологии и медицине, сделав возможным систематическое исследование структурной основы активности энзимов, гормонов и антител. Развитие и усовершенствование метода было основной темой исследований в его лаборатории, которой он руководил до последних дней своей жизни. В 1993 он опубликовал автобиографию «Жизнь в Золотой Век Пептидной химии».

Личная жизнь

Литература

• Jones, John H (2007), "R.B. Merrifield: European footnotes to his life and work", Journal of Peptide Science Т. 13 (6): 363–7, 2007 Jun, 10.1002/psc.857, <http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17516587> 
• Gierasch, Lila M (2006), "Editorial: Passing of a gentle giant of peptide science: in memoriam, R. Bruce Merrifield", Biopolymers Т. 84 (5): 433–4, 10.1002/bip.20574, <http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16850497> 
• Lerner, Richard A (2006), "Retrospective. R. Bruce Merrifield (1921-2006)", Science Т. 313 (5783): 57, 2006 Jul 7, 10.1126/science.1130957, <http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16825560> 
• Sano, S (1985), "[Work of Dr. Robert Merrifield, with special reference to the development of solid phase peptide synthesis]", Tanpakushitsu Kakusan Koso Т. 30 (1): 51–3, 1985 Jan, http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3883428> 
• Domagk, G F (1984), "[The 1984 Nobel prize for chemistry. Synthetic hormones and enzymes with Merrifield's peptide synthesizer]", Dtsch. Med. Wochenschr. Т. 109 (49): 1901–2, 1984 Dec 7, http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/6389076> 

Примечания