Численность населения Магаданской области по данным Госкомстата России на 1 января 2012 года составляет 154485 жителей, в том числе городское население —  147828 человек или 95,69 %.^[1] По последнему показателю область уступает лишь Москве и Санкт-Петербургу (средний показатель урбанизации населения по Дальнему востоку — 74 %). Около 70 % населения проживает в Магадане (98,879 тыс. человек в 2010 г.).

Доля родившихся на селе в области за 16 лет с 2005 года неуклонно снижалась с 15—17 % в 1990—1992 годах до 5 % в 2006 году, что в целом повторяет изменение соотношения сельского и городского населения. Число новых браков за 1990 — 2006 годы в области было близко к числу разводов: 34 488 браков и 33 481 разводов за 16 лет. Особенностью региона является, что при высокой естественной убыли (величина разности между числом умерших и родившихся) среди мужчин (434 человек в 2006 году), наблюдается небольшой, но уверенный естественный прирост среди женщин (12 человек).

История

По переписи 1926 года население территории современной Магаданской области составляло всего около 7 тыс. человек, к 1939 году в результате деятельности треста Дальстрой, использовавшего труд заключенных для добычи золота, численность населения выросла до 152 тыс. человек. После перехода к системе организованного найма население области продолжало расти в течение ещё ряда десятилетий, от 190 тыс. человек в 1960 году до более 390 тыс. человек к 1990 году (без учёта входившего до 1992 года в состав Магаданской области Чукотского автономного (до 1980 г. — национального) округа; с ним — 236 тыс. и 556 тыс. соответственно).

В начале 1990-х годов в результате экономического кризиса начался массовый выезд жителей области «на материк» («на большую землю»). Население области уменьшается быстрее, чем в целом на Дальнем Востоке. За 17 лет с 1990 года оно уменьшилось на 57 %, тогда как на Дальнем востоке — на 19 %. Пик оттока населения (чистой миграции из региона) пришёлся на 1991 — 1996 годы, когда уехали самые мобильные люди, приехавшие в советское время в регион на заработки.

Каждый год 31 августа у Большого театра в Москве проходит традиционная встреча жителей Магаданской области — как бывших, так и нынешних.^[2]

Национальный состав

В области проживают представители коренных малочисленных народов. Среди них на начало 2007 года 57 % составляли эвены, 23 % — коряки, 13 % — ительмены. Существенная доля тех из них, кто проживает в сельской местности, заняты народными промыслами, основные из которых — оленеводство и рыболовство. Бо́льшая часть этой группы занята в натуральном хозяйстве, то есть в нетоварном сельском хозяйстве.

По данным Всесоюзных переписей населения 1959, 1979, 1989 гг. (без учёта Чукотского автономного (до 1980 г. — национального) округа, входившего тогда в Магаданскую область)
и Всероссийских переписей населения 2002 и 2010 гг.:

Примечания